Мнение: Оказва се, че младите хора не познават Джо Байдън толкова добре
Бележка на редактора: Джамал Симънс е дългогодишен политически и комуникационен съветник на Демократическата партия. Наскоро той беше директор по комуникациите на вицепрезидента Камала Харис в Белия дом и в момента е политически коментатор на CNN. Мненията, изразени в този коментар, са негови. Вижте повече в CNN.
В очакване на встъпителната реч на президента Джо Байдън в колежа Morehouse в неделя, Майкъл Левеск, изпълнителен директор на асоциацията на възпитаниците на училището, ме покани да водя дискусия в стила на кметството с настоящи студенти, преподаватели, възпитаници и членове на Съвета на настоятелите миналата седмица . Два дни преди съветникът на Белия дом Стив Бенджамин да се срещне със студенти, аз се върнах в моята Алма матер, за да чуя директно от различни сегменти от „семейство Морхаус“ за техните приоритети, опасения и очаквания.
Разговорът беше незаписан, но мога да съобщя, че учениците бяха загрижени за войната в Газа, както и за необходимостта от борба с антисемитизма. Те имаха предвид историята и искаха да говорят истината на властта, като същевременно поддържаха традициите на колежа.
Те също така не знаят толкова много за миналото на Байдън или за кариерата му в Конгреса. Като се има предвид, че историята на президента е в основата на неговия политически призив, тя повдига въпроса: Как могат да се доверят на човек, когото не познават?
Байдън трябва да започне речта си, като каже на тези млади мъже кой е той, в какво вярва и защо, преди да им каже какво е направил през последните четири години или какво иска да направи, ако спечели втори мандат. Лесно е да се предположи, че дългата десетилетия политическа кариера на Байдън го прави известна величина, но тези млади избиратели са живи едва от две десетилетия и обръщат внимание на политиката може би само от няколко години.
За да копая по-дълбоко, помолих Левеск да събере друга група студенти за неформална, но записана фокус група. Седемте млади мъже, които се присъединиха към мен в Zoom, бяха само малка извадка, но съставляват напречна секция на колежа по възраст и регион на произход.
Те получават информацията си по начини, доста различни от техните родители. Те консумират новини от Apple News, Instagram и TikTok и цитират The Guardian, Wall Street Journal и USA Today като източници на новини. Само трима гледаха новините по телевизията и никой не четеше истински вестници.
Само един ученик знаеше трагичната история за смъртта на първата съпруга на президента в автомобилна катастрофа с едногодишната му дъщеря. Те бяха по-запознати със смъртта на сина му Бо Байдън от рак на мозъка през 2015 г., но малко.
Четирима от седем студенти смятат, че президентът е от богато семейство. Те не знаеха нищо за връзките му със Скрантън, Пенсилвания, и бяха изненадани да открият, че той е сред най-бедните членове на Конгреса, преди да стане вицепрезидент.
Около половината знаеха, че Байдън е за равенството в брака, но само един знаеше, че е за това преди президента Барак Обама.
Тези ученици знаеха малко за по-топлите части от предпрезидентската история на Байдън, но много за по-проблемните аспекти. Изглежда, че онлайн алгоритмите все още обслужват негативни новини от президентската кампания през 2020 г. и те пробиват.
Те бяха запознати с работата на президента по законопроекта за престъпността от 1994 г. и неговото въздействие върху масовото лишаване от свобода. Никой обаче не знаеше, че законопроектът включва Закона за насилието срещу жени и федералната забрана на оръжията за нападение.
Те също не знаеха много повече за произхода на вицепрезидента Камала Харис (освен младши от Оукланд, откъдето е тя). Те обаче я нарекоха „върховното ченге“ и посочиха нейното досие като окръжен прокурор на Сан Франциско.
Беше ли това показателно за по-широко явление? Терънс Уудбъри, известен социолог от Демократическата партия и главен изпълнителен директор на фирмата за изследване на общественото мнение HIT Strategies, казва, че вижда доказателства за същия феномен.
„При липсата на техните биографии, много млади хора знаят само негативната информация, която им се дава за президента и вицепрезидента. Това е, което дава контекст на техните условия на управление“, каза Уудбъри. „Трябва да им дадем положителен контекст за това кои са Байдън и Харис и за какво се борят.“
Този вид биографично наслояване е трудно в свят, в който избирателите често получават информация от кратки видеоклипове и мемета. Следователно реч като тази в Морхаус предоставя критична възможност за Байдън. Въпреки опасенията относно подкрепата на САЩ за Израел във войната му срещу Хамас, студентите, с които говорих, не бяха идеологически пуритани и те все още ще се интересуват от това, което президентът има да каже. Байдън трябва да използва случая, за да почерпи от живота си преди президентството си.
Вземете нашия безплатен седмичен бюлетин
Регистрирайте се за бюлетина на CNN Opinion. Присъединете се към нас в Twitter и Facebook
Добавянето на тези биографични слоеве — и показването им като човек, който е, а не просто като политик — е начинът, по който Байдън може да изгради известно доверие. Неговата история може да не повлияе на всички, но е начало - особено за младите американци.
Президентът трябва да уведоми тези ученици, че той не е просто по-малката от двете злини, защото той не е зъл. Той прави много за хората в тази страна и го прави заради това кой е той и в какво вярва за Америка. Ако му дадат шанс, той може да им даде нещо, което не очакват – нещо, в което да вярват.
